Il circuito stampato (PCB) apparirà in quasi tutti i dispositivi elettronici. Se ci sono parti elettroniche in un determinato dispositivo, sono tutte montate su PCB di diverse dimensioni. Oltre a fissare varie piccole parti, la funzione principale del PCB è quella di fornire collegamenti elettrici tra le parti superiori. Man mano che i dispositivi elettronici diventano sempre più complessi, sono necessarie sempre più parti e i circuiti e le parti sul PCB stanno diventando sempre più densi. Il PCB standard è così. La scheda nuda (nessuna parte su di essa) è spesso chiamata "PrintedWiringBoard (PWB)".
La piastra di base della scheda stessa è fatta di materiali isolati e termoisolati e non facili da piegare. Il materiale del piccolo circuito che può essere visto sulla superficie è foglio di rame. Il foglio di rame è stato originariamente coperto su tutta la scheda, ma una parte di esso è stata incisa via durante il processo di fabbricazione, e la parte restante è diventata una rete di piccole linee. Queste linee sono chiamate schemi conduttori o cablaggio e sono utilizzate per fornire connessioni di circuito per le parti sul PCB.
Se ci sono alcune parti sul PCB che devono essere rimosse o installate nuovamente dopo il completamento della produzione, allora la presa (Socket) verrà utilizzata quando la parte è installata. Poiché la presa è saldata direttamente alla scheda, le parti possono essere smontate e assemblate a piacimento. Di seguito è riportato il socket ZIF (Zero Insertion Force), che permette alle parti (qui si riferisce alla CPU) di essere facilmente inserite nel socket o rimosse. L'asta di fissaggio accanto alla presa può essere fissata dopo aver inserito la parte.
Se si desidera collegare due PCB l'uno all'altro, generalmente usiamo un connettore bordo comunemente noto come "dito dorato". Ci sono molti pad di rame esposti sulle dita dorate, che in realtà fanno parte del cablaggio PCB. Di solito durante il collegamento, inseriamo il dito dorato su un PCB nello slot appropriato sull'altro PCB (generalmente chiamato slot slot di espansione). Nei computer, schede display, schede audio o altre schede di interfaccia simili sono collegate alla scheda madre da dita dorate.
Il verde o marrone sul PCB è il colore della maschera di saldatura. Questo strato è uno strato protettivo isolante, che può proteggere il filo di rame e impedire che le parti vengano saldate nel posto sbagliato. Sulla maschera di saldatura verrà stampato uno strato di serigrafia. Di solito le parole e i simboli (per lo più bianchi) sono stampati su questo per segnare la posizione di ogni parte sul tabellone. La superficie di stampa serigrafica è anche chiamata superficie legenda.
Schede monolaterali
Abbiamo appena detto che sul PCB più semplice, le parti sono concentrate su un lato e i fili sono concentrati sull'altro lato. Poiché i fili appaiono solo su un lato, chiamiamo questo tipo di PCB un singolo lato (unilaterale). Poiché le schede monofacciali hanno molte restrizioni rigorose sulla progettazione del circuito (perché c'è solo un lato, il cablaggio non può attraversare e deve essere intorno a un percorso separato), quindi solo i circuiti precoci utilizzano questo tipo di scheda.
Quadri bifacciali
Questo tipo di circuito stampato ha cablaggio su entrambi i lati. Tuttavia, per utilizzare cavi su entrambi i lati, ci deve essere un collegamento del circuito appropriato tra i due lati. Il "ponte" tra questi circuiti è chiamato via. Una via è un piccolo foro riempito o rivestito di metallo sul PCB, che può essere collegato con i fili su entrambi i lati. Poiché l'area della scheda bifacciale è doppia rispetto a quella della scheda monofacciale e poiché il cablaggio può essere interlacciato (può essere avvolto dall'altro lato), è più adatto per l'uso in circuiti che sono più complicati della scheda monofacciale.
Schede multistrato
Per aumentare l'area che può essere instradata, le schede PCB multistrato utilizzano più schede di cablaggio mono o bifacciale. La scheda multistrato utilizza diverse schede bifacciali, e uno strato di strato isolante viene posizionato tra ogni scheda e quindi incollato (pressato). Il numero di strati della scheda significa che ci sono diversi strati di cablaggio indipendenti. Di solito il numero di strati è pari e contiene i due strati più esterni. La maggior parte delle schede madri hanno da 4 a 8 strati di struttura, ma tecnicamente è possibile ottenere quasi 100 strati di schede PCB. La maggior parte dei supercomputer di grandi dimensioni utilizza schede madri abbastanza multistrato, ma poiché questi tipi di computer possono già essere sostituiti da cluster di molti computer ordinari, schede super multistrato hanno gradualmente cessato di essere utilizzate. Poiché gli strati nel PCB sono strettamente integrati, in genere non è facile vedere il numero effettivo, ma se si guarda attentamente la scheda madre, si può essere in grado di vederlo.